Les croquettes en question !

C’est vers la fin 2009 que j’ai commencé à me poser des questions. Plusieurs chiens  autour de moi ont développé  des cancers : essentiellement des chiens âgés de 7-8 ans avec un cancer des os, un cancer généralisé, un cancer de la rate. Cette avalanche de cancer m’a conduit à me demander comment nos chiens pouvaient eux aussi être atteints par ce mal du siècle …

Je n’ai évidemment pas les compétences scientifiques pour répondre à cette question, malgré tout, je pense pouvoir déduire que comme chez l’humain,  l’âge, le patrimoine génétique, le système immunitaire, le régime alimentaire, l’environnement quotidien sont autant de facteurs susceptibles d’engendrer des cancers.

Après quelques recherches, j’ai découvert que chez l’humain, un cancer sur trois est lié à des erreurs de régime alimentaire, et tout naturellement j’ai poursuivi mes recherches du côté de ses fameuses croquettes que l’on choisit bien souvent pour la vie du chien durant.

Je ne dis pas que les cancers de nos chiens sont tous liés à leur alimentation, mais toujours est-il que mes recherches m’ont conduit à changer d’attitude face à la manière de nourrir mes chiens.

Historique : Le chien est-il apparu sur terre en même temps que la croquette ?

Franchement, c'est à se poser des questions. La majorité des éleveurs vous le diront : rien de mieux que les croquettes, on choisit une marque qui convient à son chien et surtout on en change pas ! On va même vous dire que au moins le chien mange équilibré...
Alors moi, je me suis posée une question : mais comment faisaient nos ancêtres avant l'invention des croquettes.

Reportage américains retraçant l'histoire du petfood :

dont voici la traduction :

L’industrie d’aliments pour animaux domestiques dévoilée

 Depuis des milliers d’années les chiens ont offert protection, compagnie et amour à l’homme, leur maître.

 Embarquement pour un voyage dans l’industrie de la nourriture pour chiens et chats

 Souvent considérés comme les meilleurs amis de l’homme, les chiens ne furent pas toujours traités de la sorte. En tout cas, pas en ce qui concerne leur nourriture. En 1860, pendant qu’il était en voyage d’affaires pour vendre des paratonnerres aux Anglais, un entrepreneur en électricité nommé James Spratt reçut des biscuits de mer pour nourrir son chien. Dégoûté par l’aspect immangeable des biscuits, Spratt eut l’idée d’inventer une nourriture spécialement conçue pour son chien, à la fois nutritive et peu coûteuse. Le « gâteau pour chien » inventé par Spratt inspira ce qui deviendrait plus tard une industrie valant 14 milliards de dollars, dédiée à nos fidèles compagnons.

 Dans les années 40, des conserves contenant de la nourriture pour chiens firent leur apparition dans les rayons des supermarchés. La mise en conserve, qui consistait en une cuisson sous pression et à haute température d’aliments, ensuite enfermés dans une boîte de conserve, fournit aux consommateurs une nourriture pour chiens qui pouvait se garder pendant deux ans sans se gâter (nous appelons à juste titre ce procédé « le miracle de la boîte »)

 L’industrie de la conserve de nourriture pour chiens prit de l’expansion jusqu’à la seconde guerre mondiale. Alors que le manque de fer et autres ressources se faisait sentir, il fallut rationner le métal. Ainsi, beaucoup d’Américains participèrent à cet effort de rationnement, ce qui mit les compagnies de conserverie au bord de la faillite. En réponse à cette situation, l’industrie de la nourriture pour animaux domestiques changea de stratégie : elle substitua aux conserves la croquette (de riches et délicieux morceaux aux saveurs de viande pour lesquelles les chiens accourent vraiment.)

 Les consommateurs furent favorable au changement. En effet, les ventes de croquettes grimpèrent dans les années 60, car celles-ci fournissaient aux clients, pour leur chien, un repas moins coûteux, pratique et équilibré. Malgré la présence d’ingrédients moins savoureux dans la nourriture pour chiens, les consommateurs pensaient que les croquettes fournissaient à leur chien le meilleur régime. Dans les années 70, la publicité sur la nourriture pour animaux domestiques prit d’assaut la télévision nationale ; l’on pouvait dorénavant trouver des croquettes dans des supermarchés à travers tout le pays, si bien que les aliments pour animaux domestiques se vendirent davantage encore que les produits pour bébés. Les ventes montèrent en flèche. Les fabricants se focalisèrent progressivement sur l’attrait de l’emballage et la publicité, au détriment de la nutrition.

 Alors que les Américains se concentraient davantage sur les régimes et la nutrition, lisant les étiquettes sur les emballages de leur propre nourriture, plusieurs d’entre eux en vinrent également à se questionner sur la liste des ingrédients contenus dans les aliments pour chiens et chats.

 Dans les années 90, les croquettes pour animaux domestiques contenaient même des déchets alimentaires tels que le son des céréales et les dérivés de viande. Afin de rendre les croquettes appétissantes, beaucoup de fabricants s’étaient mis à ajouter du gras et des agents de conservation à leur mélange déjà lourdement traité. Après plus d’un siècle, des améliorations dans l’industrie stagnante des croquettes se firent sentir, alors que les fabricants commençaient à remplacer les agents chimiques de conservation contenus dans les croquettes par de la vitamine C et E.

 Aujourd’hui, plus de 71 millions de foyers aux États-Unis utilisent les aliments pour chiens et chats vendus dans le commerce. La plus grande part du marché est contrôlée par quelques grandes compagnies comme Mars, producteur de Pedigree et Cesar, Nestlé, producteur de All Purina Brand, et Proctor and Gamble, producteur de Iams et Eukanuba.

 Même si les animaux domestiques sont aujourd’hui considérés comme des membres de la famille dans beaucoup de foyers, les aliments pour animaux domestiques dominant le marché n’ont pas réussi tenir le rythme de la demande. Ils n’ont pas répondu à la demande d’une nourriture réellement équilibrée, fabriquée en ayant à l’esprit les besoins nutritionnels du chien.

 La plupart des aliments pour chiens et chats dans le commerce sont vantés pour leurs ingrédients naturels et sains, mais les composants de ces produits demeurent inchangés puisqu’ils sont encore principalement fabriqués à base de grain et de dérivés de viande. Étant donné que les aliments pour animaux domestiques sont moins strictement régulés que la nourriture pour les humains, les fabricants de ces produits commettent des abus. La preuve la plus récente de ces négligences en est le rappel d’aliments pour chiens et chats exigé par la FDA (Food and Drug Administration) en mars 2007. Sur un peu plus d’un mois, certaines des compagnies d’aliments pour animaux domestiques ont dû rappeler plus de 5500 variétés d’aliments différentes vendues sous plus de 500 marques (Pour nourrir Fido, beaucoup de propriétaires d’animaux domestiques sont maintenant à la recherche d’alternatives alimentaires, après ce rappel d’aliments pour chiens et chats, qui nous a fait peur à tous.)

 Heureusement, ce rappel n’affecta pas toutes les marques. En premier lieu, le régime BARF (Bones And Raw Food) en est un exemple car il s’agit d’un régime alternatif pour les animaux domestiques. Il comprend des os et des viandes crues, imitant les régimes carnivores que l’on retrouve dans la nature. Malgré les bénéfices d’un régime hautement protéiné aux aliments moins transformés, les experts prétendent que le public n’est pas assez éduqué sur la manière dont on équilibre ce genre de régime. Des fragments d’os dangereux, des nutriments excessifs ou un manque d’autres nutriments, joint à une contamination bactérienne, sont tous des facteurs de risques, créant de l’incertitude quant à ce régime.

 Par ailleurs, certaines compagnies ont opté pour une approche holistique et naturelle des aliments pour animaux domestiques. Ils incluent des ingrédients « human grade », des suppléments de vitamines et de minéraux et des produits sans grain. Ces produits contiennent souvent un pourcentage plus élevé de viande et aucun dérivé. Pourtant, leurs prix élevés et une définition FDA vague et imprécise de l’utilisation de produits naturels et organiques, découragent beaucoup d’utilisateurs potentiels d’avoir recours à ces produits. De nouvelles modes venus d’autres pays font aussi leur chemin dans l’industrie des aliments pour animaux domestiques. De la nourriture pour chiens réfrigérée, souvent appelée « aliment frais pour chiens et chats » a été fabriquée en Australie il y a une décennie, et a émergé récemment sur les marchés américains. Les aliments frais pour chiens et chats sont conçus à partir d’une technique de traitement qui réduit la destruction de nutriments. Comme ils ne contiennent pas d’agents chimiques de conservation pour garder leur fraîcheur, ces aliments pour chiens et chats doivent être mis au réfrigérateur.

 Conclusion

 Même si des produits alternatifs ont lentement envahi le marché, on commence à peine à leur accorder de la crédibilité (tel est le cas de la nourriture fraîche pour les animaux domestiques.) Or, seules la sensibilisation, l’éducation et une évaluation intelligente du produit par le client permettront aux propriétaires d’animaux domestiques de tendre vers une meilleure santé et vers le bien-être de ceux-ci.

 

Pour de plus amples renseignements, visitez notre site web : www.PETFOODTRIBUNE.com

A suivre... mais en attendant, vous pouvez déjà jeté un oeil sur les différents liens sur lesquels j'appuie mon discours.

Fabienne Guéneau

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